唐柱疼得痛哭流涕,他张大嘴巴不停地求饶着，葛氏亦是如此。
唐娣站在堂内，她双目静静地瞧着唐柱如今这副惨状,脑海中迅速闪过这些年唐柱对她非打即骂的可怖面孔。
此刻她的心中感觉十分痛快。
“贱人,你今日敢大义灭亲,你不得好死！”
在一阵恍惚中,唐娣似乎闻见唐柱的谩骂声。
她的意识渐渐回笼,漠视着唐柱,眼眸中未有任何的波澜。
陈密致见唐柱还敢出言叫嚣，他气得沉下脸来,猛拍了一下惊堂木,吩咐衙役道：“不必留情，给本官狠狠打！”
衙役们听从唐柱的命令，遂手上也未留情。
不一会儿，唐柱与葛氏皆是疼昏了过去。
“将唐柱押入大牢。”陈密致冷眼扫过去,随即吩咐。
至于葛氏与唐天赐，母子二人因今日大闹公堂，行了刑后先暂时关押几天。
于是，三人俱被衙役们拖走了。
审案结束,唐柱所犯之罪已是证据确凿,陈密致只好沉声道：“退堂。”
言罢，他起身离开公堂,不过临去之前，他回头瞥了一眼跪在堂中的曹殊，眼底厉色一闪。
季蕴瞧着知州已走，便将曹殊慢慢地扶了起来，她轻声道：“曹哥哥,快起来。”
曹殊站起身，他注视着季蕴，眼神略有缓和，只是背上传来了一阵阵的刺痛感，令他脸色愈发苍白。
但见此时堂内人众多，他不着痕迹地挣脱了季蕴的搀扶，温声道：“多谢季娘子。”
季蕴轻轻蹙眉，最终没说什么。
曹殊坐上吴老先生的车舆离开府衙，季蕴的车舆则是跟在了他们的后头。
一行人至奚亭书院的侧门。
曹殊轻声向吴老先生道谢，随后他下了车，随后朝着书院缓缓走去。
季蕴正巧下车，心中实在是不放心曹殊，她瞧着曹殊清瘦的身影后，便走上前扶住他。
曹殊微微侧头，他面容温和，浑身上下带着一股疏离感。
“曹哥哥，你的伤还未好，不如这几天暂住在青玉堂罢。”季蕴语气担忧道。
“昨日已是叨扰，如今怎可继续麻烦你。”曹殊摇头。
他的唇角虽噙着一丝笑意，却瞧着十分勉强。
季蕴垂眸，她面带歉疚，低声道：“说什么叨扰不叨扰的，何况你还是因我而伤，若弃你不顾，那我成什么人了？”
“季娘子，当时换作任何一人，我都不会置之不理。”曹殊黑白分明的眼眸静静地看着她。
季蕴一怔。
“所以，你不必自责。”曹殊的面上带着淡淡的疏离。
“我知晓。”季蕴挤出一丝笑，她期期艾艾道，“但是你现下行动不便，郎中还说两日换一次药……”
“季娘子，不必麻烦了。”曹殊垂下眼帘，鸦睫轻颤，鼻梁骨上那颗黑痣犹如点睛之笔。
“曹哥哥，不要拒绝我，好吗？”季蕴神情逐渐失落，她低声道。
曹殊修长干净的手扶住了墙壁，他一言未发，只是轻轻地摇头，他的唇色浅淡，神情虽是温和但又隐匿着清冷淡漠的意味。
季蕴清亮的眼眸满是失望，她强颜欢笑道：“那我待会命云儿把药送过来。”
说罢，她低下头，长长的睫毛遮掩住了她眼底的失落，转身离开了书铺。
傍晚时分，清风袭来，带来了一丝的凉意。
曹殊掀起眼帘，他看向季蕴离去的背影，眼底的光黯淡了几分。
他轻轻扯起嘴角，似是在自哂。
*季蕴同云儿一起回到青玉堂。云儿悄悄打量着季蕴的神色，见她一派沉默，失魂落魄的模样，不免叹了一声道：“娘子，想必您也晓得曹郎君之意了，您往后还是莫要贸然去寻他了，何况今日公堂之事不日就要传进二大娘子耳中，您不要忘记同她解释一番。”
主仆二人一前一后地走进庭院中，云儿伸手阖上门。
“云儿，你说，曹哥哥是不是很讨厌我？”季蕴神情沮丧，她坐在了石凳上，突然开口问。
云儿微愣，她轻柔地抚摸着季蕴的头发，笑着安慰道：“怎么会呢，您这么好，谁会讨厌您，倘若曹郎君他真的讨厌您，又怎会义无反顾地为你挡刀呢？”
“可是他方才还说，换作是任何一人，他都会这么做。”季蕴苦笑道。
“娘子，您怎么听不出曹郎君这是在骗您呢？”云儿神情无奈地笑道。
“你说他方才是在骗我？”季蕴眉头蹙起，有些诧异地问道，“可是，他为何要骗我？”
“奴婢认为曹郎君肯定是为了您的清誉着想，遂就不想麻烦您罢。”云儿思忖道。
“可……”季蕴闻言面上犹豫。
“好了，娘子您就不要多想了。”云儿叹了一声，低声劝道，“要是您实在不放心，大可以去瞧他，不过莫要去得勤些，惹他人的注意。”
季蕴若有所思地点头，她似乎是想起了什么，对着云儿吩咐道：“对了，你快将耳房中的药送去。”
“晓得了，奴婢这就去。”云儿噗嗤一笑。
言罢，云儿转身进屋，收拾好药材，朝着书铺走去。
季蕴这才放下心来。
至掌灯时分，天色愈暗，竟是起了风。
铅云低垂，雷闷闷作响，其中夹杂着稀疏的风吹树木声，风雨骤至。
曹殊伏于案前，他眉头轻蹙，睡得并不安稳，额上密布着细细的汗珠，似是陷入了可怖的噩梦中。
他先是梦见他知晓自己春闱名次被划之事，愤然寻主考官徐孟泽。
徐孟泽许是料到他会来，接见了他，神情颇为淡定地道：“曹三郎，你文采斐然，可惜，你曹氏一脉因上贡药斑布的龙纹样有异彻底得罪了官家，本官迫不得已才将你的名次划去，还望你不要因此记恨本官。”
曹殊闻言却觉得格外讽刺，他的眼眶泛红。
许久，他扯起唇角，低声笑了起来，道：“可笑，可笑。”
“本官也不敢违背官家的意思，所以三郎，实在对不住了。”徐孟泽站起身来，他轻拍曹殊的肩膀，语重心长道，“天下之大，不是只有在朝为官可以实现人生抱负的。”
曹殊恍若未闻，起身向徐孟泽告辞。
他神情惘然地转身离去，仿佛身体里有什么坍塌了下来。
画面瞬间一转，他身处崇州。
曹家落魄后，他被一群街头恶霸盯上，恶霸为了抢夺他手中的钱财，将他围困在昏暗的巷子里。
天雷轰轰作响，大雨顷刻落下，曹殊的衣衫被打湿。
因人多，曹殊不得法，他便被恶霸一脚踹在了墙上，吐出一口血来。
曹殊咬牙，他想爬起来。
恶霸抬起脚，狠狠地将他踩在脚底下，语气恶毒地笑道：“曹殊，你还当你是高高在上的曹家三郎啊，现在曹家落魄了，谁还在意你啊，我劝你识相一点，把手里的钱财交出来，不然，就有你的好果子吃。”
“不，不给。”曹殊漆黑的眼眸瞪着恶霸，他冷笑一声道。
恶霸大怒，狞笑道：“不给是罢？不给我就废掉你这双手，你不是画纹样很厉害吗，没有了这双手我看你还怎么画啊。”
“我为何要给你们这群泼皮无赖？”曹殊神情阴冷地看着他们，他喘着息，狼狈地靠在墙上，嗤笑道。
恶霸闻言哈哈大笑起来，待他笑够了，一把拽起曹殊的衣襟。
曹殊则是毫不示弱地瞪着他，他的眼眸漆黑如墨，阴恻恻的，不由得令人不寒而栗。
恶霸瞬间被激怒，他皮笑肉不笑道：“既然曹三郎你敬酒不吃吃罚酒，那你这双手我今日是废定了！”
说罢，曹殊被人按倒在地，恶霸一脚毫不犹豫地踩在了他的手上。
曹殊疼得面色发白，恍惚中他似乎是听到了骨骼断裂的声响，手上传来了一阵阵剧烈的痛意。
他咬牙，冷森森道：“你们今日之辱，来日我必悉数奉还。”
“好啊，我等着。”
雨声中，恶霸放肆的笑声传进了他的耳中。
书铺外滂沱大雨，电闪雷鸣。
曹殊猛地惊醒，他心有余悸地喘着气，随即打量着眼前简陋的书铺，意识渐渐地回笼后，才反应过来刚刚只是一场噩梦罢了。
烛光明灭之间，他缓缓地张开了自己的骨节分明的双手，只见右手的无名指怪异地屈着，似乎是不能伸直。
他的眼眸中翻涌着痛苦与悲楚的情绪。
如今，他与废人又有何区别？
他暗想。
一声惊雷响起，他回过神来。
“叩叩叩”。
这时，屋外传来了一阵敲门声。
“曹哥哥，你在吗？”
曹殊闻声站起，背上的痛意令他清醒了不少。
他走至门口处打开门，便见季蕴披着斗篷，撑着油纸伞站在檐下。
季蕴见他开了门，登时一喜，她凝视着他，一双明亮的眼眸似乎带着担忧。
“娘子，为何冒雨前来？”曹殊扯了扯嘴角，他眼眸晦涩不明地看向她，轻声开口。
“曹哥哥，你用饭了吗？”季蕴好像没有发觉曹殊的不对劲，她自顾自地笑着同他说。
曹殊喉结微动，漆黑的眼眸似乎划过了一丝波澜，他静静地看着季蕴，一言不发。
“曹哥哥，你怎么了，怎么不讲话？”季蕴这才注意到了曹殊的沉默，她神情不解地问。
曹殊依旧是沉默着，双目定定地看着她。
“曹哥哥，你要是不想我在这儿的话，那我就先走了，我把食盒留下，你记得用。”季蕴低头，忐忑不安地说。
说罢，她将食盒放在了窗台上，匆匆转身离去。
下一瞬，曹殊却无任何预兆地握住了她的手腕。
季蕴一惊，她还没有反应过来的时候，便被他一把揽进了他的怀中。