鲁国公主抵京时,东京城已经开始落雪，皇城巍峨庄严，静静伫立,被笼罩在这漫天飞雪之中。
大雪纷飞,大内的飞檐屋脊都覆盖上一层厚厚的雪。
文德殿。
女帝正坐在桌案前批奏折,殿中的火炉中烧着炭,便也不觉得冷。
门口的帘子微动,内侍行色匆匆走了进来,笑道：“官家，公主回来了,正在殿外求见。”
“让她进来。”女帝抬头,神色缓和道。
不出片刻，鲁国公主风尘仆仆地踏入殿内，她立即向女帝行礼，轻声道：“儿臣参见母亲。”
女帝站起身来,她瞧着鲁国公主衣衫单薄，颦眉道：“回来也不多穿件衣裳，现下愈发寒凉，可别伤风了。”
“儿臣才没那么脆弱呢。”鲁国公主起身,笑道,“母亲，儿臣要告诉您一个好消息。”
“什么好消息？”女帝瞧着鲁国公主眉眼间带着喜悦,便知此行顺利，神情宠溺道。
“儿臣此次南下崇州，已经查出药斑布之案的真凶。”鲁国公主笑道。
女帝看过陈密致的认罪书后，她瞥向鲁国公主，眼底闪过一丝欣慰,笑道：“德音，我果然没有看错你。”
“那母亲要怎么赏儿臣？”鲁国公主走过去，她拉住女帝的衣袖，撒娇道。
女帝拍了拍鲁国公主的手，笑道：“你放心，你想要的母亲会成全你的。”
“儿臣就知道，您最疼儿臣了。”鲁国公主欣喜道。
药斑布之案水落石出，真凶便是崇州知州陈密致，曹家终于沉冤得雪，女帝下令赦免曹家上下。
陈密致身犯数罪，暂且被收押，于明年秋后当街问斩，曹默则是流放北疆。
天子诏令下达崇州，崇州百姓纷纷感叹，这三年来陈密致为知州，在崇州只手遮天，呼风唤雨，现今被绳之以法，实在是大快人心。
曹家终于平反，当初抄家时被府衙收走的店铺染坊悉数归还。
崇州各地的曹氏族人闻讯震惊不已，他们没想到曹殊真的力缆狂澜，要重振曹家门楣了。
曹殊和曹承搬回余中的曹氏祖宅，从前被遣散的老仆得知曹家被官家赦免，他们还记得曹家的恩情，特地赶了过来，要留在曹家伺候。
宅子中热热闹闹的，令曹殊不禁红了眼眶。
余中曹家正忙得如火如荼，可余西这头，季家却不得安宁，陷入无休止的争吵之中。
季惟前段时日拿定主意，便将想让季梧接受家中生意的消息透露出去，果不其然，遭到耆老们的严词拒绝。
耆老们气势汹汹地上门，一伙人连同季家的小辈们坐在前厅中，放眼看过去，都是黑压压的人。
“梧娘是个女子，现下和离了，怎可出门抛头露面？”耆老脸色阴沉道。
“是啊，岂不是叫外人看季家的笑话？”
“季家有长子，让梧娘接手生意，季惟你怕是糊涂了罢。”
季惟坐在正堂，他闻见底下传来此起彼伏的反驳声，脸色有些难看起来。
于氏闻见耆老们的话越来越难听，她直瞪瞪地瞅着他们，恨不得冲出去理论，却被季梧拉住。
季梧脸色苍白，她向于氏摇了摇头，面上带着苦涩的笑意，低声道：“母亲，得忍且忍。”
于氏深吸一口气，她瞥向季惟不为所动的模样，心中登时涌起一股怒意，暗道有他这么做父亲的，自己女儿被人言语糟践，怎地还能坐得住？
季棉面带愠怒，大声道：“二姐姐虽和离了，但她依旧是季家人，难道就因她是女子，诸位就可以随意诋毁她吗？”
“棉娘……”季梧抬头，她小声制止道。
“二姐姐，你别拦我。”季棉站起身来，她瞪着对面的耆老们，怒道，“诸位都是季家人，倘若连你们都如此瞧不起二姐姐，更何况外头的人？”
“老夫正同你父亲商量呢，焉有你一个女子说话的地儿？”耆老撑着拐杖，冷声道，“你都是待嫁女了，季家的事就别跟着瞎掺和了。”
季棉满脸不服气，嘲讽道，“难道我嫁出去就不是季家人了？那当初叔公求着远在扬州的姑母救自己的孙子，又是什么意思？”
“你……”耆老愣住，他气得吹胡子瞪眼。
“棉娘，你住口。”季惟猛地拍案，怒斥道。
于氏气急，她疾步走到他的面前，冷声道：“官人，你自己不帮梧娘说话就算了，棉娘心疼她姐姐，你却反而来责骂棉娘。”
“家主适才当着耆老的面一个屁都不敢放，如今倒是敢斥责棉娘，妾身觉得棉娘说的话也不无道理啊。”张氏坐在下方，她勾起唇角道。
季惟瞥了一眼张氏，他先前害得季蕴吐血之事，现下张氏见着他必得冷嘲热讽一般，而他理亏，只能让着她，可没想到今日她当着众人的面，竟一点脸面都不给他留。
季蕴沉默良久，她目光扫向季惟，一字一句道：“伯父，您如今年纪大了，大哥哥又远在庐州为官，等明年开春四妹妹也要嫁到扬州了，唯有二姐姐能帮衬您，她对生意场上的事也有所了解，您仔细想想，她过去为了季家，听从您的安排嫁给曹平川，到头来却受尽苦楚，您不能因为叔公们的反对就，就轻易放弃了啊。”
话音刚落，季惟目光微动，他颇为惭愧地叹了一声：“梧娘，是父亲对不住你。”
季梧双眼泛红，她眼眶中蓄满了泪水。
季惟看向耆老们，他低咳一声，叹道：“叔父，梧娘虽是女子，但她是有能力的，当初还未和离时，将曹家的产业打理得井井有条，这都是有目共睹的，您何不让她跟在我身边，学着料理家中的生意呢？”
“不行。”耆老神情严肃，驳斥道，“我还是那句话，她是个女子，往后还是要嫁人的，就不能出去抛头露面，先前二房的蕴娘在书院，不好好教书，倒是和曹家三郎有了私情，此事传得沸沸扬扬的，你知晓现如今外头的人是如何谈论季家的？”
季蕴垂头，她长长的睫毛遮掩住眼底的情绪，纤细的手攥紧衣袖。
“叔父……”
“你不必再说！”
季惟的话还未说完，就立即被耆老出言打断了。
场上顿时陷入了僵局，谁都不肯退后一步。
季梧站起身来，她神色坚定地跪下来，柔声道：“各位叔公反对我接手家中的生意，无非因我是女子，我今日就当着诸位的面，在此立誓，我，季梧此生绝不再嫁人，若违此言，不得好死！”
“梧娘，你别胡说。”于氏抬头，不敢置信道。
前厅中的众人愣住，迟迟没有反应过来。
“父亲，母亲，自女儿和离，您二位多番忧思，女儿都看在眼里，也逐渐明白婚姻对于女子来说并没有那么重要，人生在世，并非只有成婚一条路可走，有些女子一生都被困在宅邸中不见光明，实在可怜，女儿情愿一生不嫁，只为侍奉在二位膝下，还望成全。”季梧淌下泪来，她郑重其事地看着季惟和于氏，磕头道。
此言感动肺腑，季惟神色羞愧地叹息，于氏默默垂泪，在场之人无不动容。
耆老们瞧着季梧满脸泪痕的模样，他们面面相觑，神色有些犹豫起来。
“不行。”
就在耆老犹豫的时候，一直沉默的季怀见情势不对，他立马大声道。
“母亲，父亲这是何意？”季蕴看向张氏，她神色不解道。
张氏面露迷茫，她摇了摇头。
“咱们季家的长子还在呢，梧娘身为女子，坚决不可接手家中的生意。”季怀脸色阴沉，冷声道。
耆老们听着季怀的话，他们觉得有道理，方才的犹豫顷刻间荡然无存。
“季怀，你……”季惟脸色铁青，他手指着季怀，怒道。
季蕴目光直直地盯着季怀，她扯起嘴角，突然明白他为何跳脚了。
“父亲，好端端的，您为何要出面阻止？”她故作疑惑道。
季怀义愤填膺道：“自然是为榛郎，他是季家长子，虽说在外多年，可季家的家业终究是要交到他手中的，梧娘是个女子，就算她不嫁人，也不可到外头抛头露面，岂不是给外人看笑话？”
季梧苦笑一声，泪水夺眶而出。
“父亲，您并不是为大哥哥。”季蕴摇了摇头，她叹了一声，扯起嘴角道，“您其实是为了您自己。”
季怀神情一僵，他没想到季蕴竟会拆穿自己，恼羞成怒道：“我是你的父亲，有你这么跟父亲说话的吗？真是少教。”
“父亲，女儿知晓您不得志，庸庸碌碌了一辈子，如今眼瞧着二姐姐要接手家中的生意，您又怎么可能甘心呢？”季蕴神情复杂道。
“你……”季怀怒目圆睁，气得说不出话来。
前厅的气氛愈加凝重，一个小厮急匆匆地走了进来，手中拿着一封信。
“家主，是大郎君寄来的信。”小厮语气恭敬道。
“快拿来。”季惟一惊，他从小厮手中接过信。
季榛在信中写道——
“父亲，母亲，儿子远在他乡，不能在您二位膝下侍奉，实属不孝，现听闻二妹妹有意照料家中生意，心中甚慰，有二妹妹帮衬，儿子在外也能安心了。”
耆老们才瞧着季梧异常坚决的模样，心中一震，自然硬不下心来，而现下又看完季榛信后，忍不住叹了一声，暗道既然季榛都没有意见，他们这些老家伙自然没什么好说的。
如今时代不同了，他们就是再固执已见，也是无用了。
耆老们同意季梧接手季家的生意，他们神情沉重地起身告辞，纷纷离开季宅。
季梧神情恍惚地站起身来，她眼中闪着泪花，不敢相信耆老们同意了。
“恭喜二姐姐了。”季蕴走上前来，她由衷地祝贺道。
季梧颇为感动，她伸手抱住季蕴和季棉，低声道：“蕴娘，棉娘，要不是你们今日帮我说话，耆老们也不会这么快答允的。”
“二姐姐何必言谢。”季棉有些不好意思。
“还有大哥哥，我先前给他寄信，却没想到他会支持我。”季梧伸手抚摸着季棉鬓边的乌发，轻声道。
“他不是顽固守旧的人，你是她的妹妹，他自然是疼你的。”季蕴弯起唇角。
过了几日，崇州天色正好。
曹殊料理着曹家相关事宜，他忙得焦头烂额，好不容易闲暇下来，倏然想起自己好几日未见季蕴了，便约她去城外走走。
傍晚时分，二人坐着车舆出了城，行至乡野处。
曹殊拉着季蕴纤细的手下了车，他敛眸，温声道：“这几日你在做甚，都不来看我。”
季蕴站稳，她闻见曹殊带着哀怨的话，忍俊不禁道：“曹哥哥，你不高兴了？”
“没有。”曹殊拉着她往前走，摇头道。
“告诉你一个好消息。”季蕴探过头，故作神秘道。
曹殊抿唇不言，他漆黑的眼眸扫向季蕴，静静地等候着。
“二姐姐如今跟在伯父身边，学着料理家中的生意了。”季蕴眉目含笑道。
曹殊并不意外，他点了点头。
“你怎地不惊讶？”季蕴蹙眉，疑惑道。
“前几日就听说了。”曹殊神色无奈道。
季蕴瞬间感觉无趣起来，她问：“曹哥哥，我们这是要去何处？”
“到了。”曹殊停下来，抿起一丝浅笑。
季蕴抬头望去，才发觉他们走到一处池塘旁。
周遭生长着许多芦苇，在落日余晖的映衬下，好像笼上了一层轻薄的金纱，显得格外安宁。
“好美啊。”她望着天边的落日，感叹道。
曹殊微微侧目，他将季蕴揽入自己的怀中，目光温和道：“公主前几日来信，她已经助我恢复功名。”
“果真？”季蕴靠在曹殊的肩膀上，惊喜道。
曹殊微微一笑，随即点了点头。
“太好了。”季蕴抬眸，笑道。
“蕴娘。”曹殊垂下眼帘，他漆黑的眼眸注视着季蕴，面色变得凝重，低声道，“公主查明药斑布之案，官家决定封她为亲王，她此次来信的目的，便是要我入朝为官。”
“曹哥哥，那你是如何想的呢？”季蕴明白过来，她轻声问。
“我不晓得，公主帮曹家洗刷冤屈，我应当报答她的恩情，可是……”曹殊蹙紧眉头，沉吟道，“蕴娘，你认为我该如何？”
季蕴思忖片刻，沉声道，“曹哥哥，你自幼寒窗苦读，不就是为了有朝一日入朝为官，替君分忧的吗？不过晚了三年而已，如今你又在犹豫什么呢？”
“我明白了。”曹殊眉头逐渐舒展起来。
“不，曹哥哥。”季蕴摇头，她语气柔和道，“我说得再多也无用，一切都得看你自己是如何想的，无论你做出任何决定，我都支持你。”
二人依偎在一起，他们看向天边，落日慢慢地西沉，一阵风拂过，岸边的芦苇随风飘动。
水鸟立在水面上，尽显孤独。
“蒹葭萋萋，白露未晞，所谓伊人，在水之湄1。”曹殊眼睫轻垂，他眸底泛出柔色，轻声道，“蒹葭依水而生，就好比你我，蕴娘，对于我来说，你就是给予我生命的水。”
季蕴微怔，她抬眸看向他。
“当初我颓废在书铺中，是你多番鼓励我，没有你，就没有我，蒹葭冬日枯萎，明年春日还会再次发芽，所以无论你去何处，我都会再次追寻。”曹殊抱紧季蕴，他漆黑的眼眸凝视着她，低声道。
季蕴低下头，她脸颊泛红，唇角微微上扬。
暮色渐起，水光潋滟，天边犹如晕染的水墨画似的，芦苇丛徜徉在温和的落日下，宛如一副动人的画卷。
曹殊修长的手握住季蕴的手，他莞尔一笑，嗓音温和：“生生世世，永不分离。”
季蕴耳后根隐隐发烫，她没想到曹殊说起情话来，叫人如此不好意思，便局足不安地靠在他的怀里。
“蕴娘。”他低声道。
季蕴面容羞涩，她抬起眼眸，应了一声。
“咱们成婚罢。”曹殊神色格外缓和，语气认真道。
季蕴怔了怔，她眼睫轻颤，竭力地压下心底的起伏，手指绞着衣袖。
她小声道：“好。”