昏黄的烛光下,何毓面容姣好，她睫毛轻颤，留下一道淡淡的阴影,浑身透着一股无助之感。
鲁国公主注视片刻,她神色无奈,语气柔和道：“好,本公主答应你。”
这段时日鲁国公主同何毓朝夕相处,已经了解她的为人了,她性格沉静，对待公务一丝不苟,且陈密致认罪后相关事宜处理得井井有条,令鲁国公主愈发欣赏她。
此次女帝命鲁国公主南下崇州，亲自审查药斑布之案，为的就是让她入朝堂，如今药斑布之案的真凶已经缉拿,倘若能将何毓拉入自己的阵营，岂不是一举两得？
“临臻，有什么事，你说出来即可。”鲁国公主神色缓和,语气轻柔道。
“微臣,微臣……”何毓面含犹豫，她的手指悄然握紧,鼓起勇气道，“公主，微臣想辞官。”
辞官？
鲁国公主一惊，忙问：“这是为何？”
何毓面上悲愤交加，心中登时生出一股强烈的屈辱感,她张口欲言，却说不出话来。
在清凉山时，秦观止得知她想入庙堂，曾出言相劝，但那时她已经听不进去，怀揣着一腔热血前往东京。
为天下女子而入朝堂，可她还是太过天真，朝堂上刀光剑影，要独善其身谈何容易，稍不留意就会踏入万丈深渊。
等到她幡然醒悟的时候，已经被万千藤蔓纠缠住，挣扎则会缠得越来越紧，无法再脱身，直至窒息而亡。
鲁国公主是她现下唯一能想到的救命稻草，她必须得抓住。
“还请公主成全微臣。”何毓眸光湿润，她向鲁国公主磕了一个头。
鲁国公主坐了下来，她神情凝重地注视着何毓，叹道：“临臻，想必你也知晓，官员辞官必须向相关官署提交辞呈，本公主如今尚无官职在身，你突然要辞官，怕是做不了主啊。”
“公主……”何毓颤声道，“微臣当真是走投无路了，如今能救微臣的只有您了。”
鲁国公主瞧着何毓脸色惨白的模样，她出言试探道：“临臻，你想辞官，莫非是因柴晋？”
何毓一怔，她没想到鲁国公主如此警觉，竟然发觉柴晋和她之事，登时羞愧难当起来。
“公主怎会知晓？”她垂眸，语气艰涩道。
鲁国公主叹了一声，她起身将何毓扶起来，轻声道：“那日离京，柴晋无缘无故来相送，他是本公主的表哥，向来恃才傲物，又与本公主针锋相对，所以当时就起疑了，只不过还未确定罢了。”
“公主……”何毓闻言，有些难堪道。
原来鲁国公主一早就猜出她和柴晋的关系，她还以为自己伪装得很好，着实令人无地自容。
“临臻，你必须如实告知你和柴晋究竟是怎么回事，这样本公主才能帮你啊。”鲁国公主注视着她，语气温柔道。
“公主，您猜得没错，微臣的确与司使大人……”何毓眼底闪过一丝痛楚，她苦笑道，“但是这一切都不是微臣自愿的。”
“何出此言？”鲁国公主眼神略有缓和，她命何毓在下方的圈椅中坐下，轻声问。
何毓坐了下来，她敛眸，低声道：“不瞒公主，当初微臣初入朝堂，并不想参与党争，不料却引起了太子党的忌惮，故设计陷害微臣，微臣百口莫辩，遭官家斥责下狱，微臣进退两难，就在这时，司使大人找上了微臣，他说他可以救出微臣……”
当日，东京城中忽然发生了一件命案，涉及公主党下一位官员，被押入大理寺受审。
何毓初入御史台，是为殿中侍御史。
御史中丞冯褚效忠东宫，私下来寻她，命她在早朝上弹劾那位官员，被她言辞拒绝。
因此太子党彻底记恨上何毓，为此不惜设计陷害她，害她遭女帝斥责，被关入牢狱内。
牢狱内阴暗无比，伸手不见五指。
何毓靠在冰冷的墙上，她有些心灰意冷，抬头望着上方窗户透出的一缕微光。
她思绪混乱，顿时觉得前路一片渺茫，不知该如何应对。
就在何毓迷茫之际，牢狱内突然传来一阵脚步声，柴晋不紧不慢地走至牢门前。
狱卒换了副嘴脸，他谄媚地笑道：“司使大人，什么风把您吹来了？”
柴晋五官棱角分明，他鼻梁高挺，身着一身墨色衣袍，浑身透着一股淡漠冷肃的感觉。
他深邃的眼眸瞥了一眼牢狱内的何毓，唇角微微扬起。
狱卒立时明白过来，他迅速拿出钥匙将牢门打开，慢慢地退了出去。
牢狱内只剩下何毓和柴晋两人，一股奇怪的氛围萦绕在周遭。
柴晋慢条斯理地走进来，他居高临下地注视着坐在角落里的何毓，她发丝略微凌乱，面容憔悴，浑身透着一股失意。
他勾唇道：“何大人，怎地把自己搞得如此狼狈？”
“司使大人过来做甚？”何毓抬眼，扯起嘴角道柴晋身为皇城司指挥使，执掌宫禁，与东宫储君关系密切，她只与柴晋有过几面之缘，且她现下身陷囹圄，实在不知他过来的目的。“听闻何大人遭官家斥责入狱，我心中好奇，故特地来瞧瞧。”柴晋狭长的眼眸微微眯起，笑道，“何大人当初言辞拒绝冯大人的拉拢，不知如今可后悔了？”
何毓察觉到他犀利冷锐的视线落在自己的身上，她心中生出一股异样，便别过头，冷声道：“下官并不后悔，司使大人要是没有旁的事，还请尽快离开罢。”
“我知晓何大人是冤枉的，你若是不嫌弃，我倒是可以帮你。”柴晋俯下身来，他轻笑一声道。
何毓愣住，她缓缓回头，不解道：“您为什么要帮我？”
柴晋抿唇不言，他目光幽深地注视着何毓，如同在看猎物一般，“倘若是想要我效忠太子的话，那是不可能的。”何毓握紧双手，她眉眼间流露出倔强，冷声道。柴晋知晓何毓是青一先生的弟子，文人风骨，太子党此次出手陷害于她，她是绝对不会低头的。
“何大人误会了，我过来并非是想劝你效忠太子。”柴晋不着痕迹地瞥过她的唇，他眸光晦暗不明，轻轻攥住她的下巴。
何毓目光微动，她忽然意识到不对劲，与他四目相对，登时被他的眼神烫了一下。
柴晋慢慢低下头，他温热的鼻息喷洒她的脸上，似笑非笑道：“万寿节那日，何大人为官家贺寿，在宴上舞了一剑，当真是风姿绰约，叫在下魂牵梦绕。”
何毓呼吸一窒，她立时伸手想要推开柴晋，却不想被他攥住手，无法挣脱。
“何大人不要激动。”柴晋垂眸，他温柔地摩挲着她的手，微微一笑道，“如今唯一能救你的只有我，你可要思量清楚。”
言罢，他的目光射在她的唇上，眸光微微一深，低头吻了上去。
何毓眼里满是恐惧，她用力挣扎，但双手被他紧紧地扣住，只能仰头承受他的吻。
自那日过后，御史中丞冯褚不敢再针对她，但这却是她出卖自己的尊严换来的，实在是讽刺。
每当冯褚投来促狭的视线时，都叫她难以忍受。
何毓从前在清凉山读书，整日与世隔绝，闲云野鹤，秦观止推崇荀子，其中有一篇《性恶》，道人之性恶，其善者伪也。
当时何毓不了解世事，现今入朝堂后，却能体会一二了。
鲁国公主听完前因后果后，她的怒气不断上涌，猛地拍案而起，满面愠色道：“好你个柴晋，竟然敢如此肆无忌惮，等本公主回京，定要将此事禀明姨母为你做主！”
“公主息怒，微臣求您不要将此事告知长公主。”何毓摇头，她苦笑几声，求道。
“你别怕，有本公主在，柴晋不敢对你如何的。”鲁国公主压抑着怒气，出言安抚道。
“就当微臣求您，微臣不想再和司使大人有任何关系，但是他……”何毓敛眸，涩声道。
“你害怕他纠缠你，是吗？”鲁国公主冷静下来，轻声问。
何毓脸色惨白，她扯起嘴角，点了点头。
“临臻，你放心，本公主今日答应你，往后绝对不会再让他欺负你的。”鲁国公主缓缓地走至何毓的面前，她语气认真道，“但是辞官一事，本公主暂时无法做主，一切等咱们回京再说。”
“是。”何毓强颜欢笑道，“微臣明白了。”
“本公主一言九鼎，今日既然承诺你，就绝对不会反悔，你放心即可。”鲁国公主拍了拍何毓的肩，沉声道。
“多谢公主。”何毓瞧着鲁国公主郑重其事的模样，她原本提起的心慢慢地放了下来，低声道谢。
翌日。
鲁国公主查看卷宗，她抬起头，目光扫向曹殊，思忖道：“此次陈密致认罪多亏季家的账簿，季家三娘子能查出税赋有异，可是帮了咱们一个大忙，本公主很好奇，你和她是否很熟？”
曹殊面容如玉，他身姿板正地站在阶下。
“回公主的话，草民的确和三娘子有故。”他闻见鲁国公主突然提及季蕴，心中有些诧异，作揖道。
“原来如此。”鲁国公主点头，她心下疑惑，问道，“本公主记得季三娘子和临臻是同窗，皆师从青一先生，为何她却没有入朝为官呢？”
曹殊不知鲁国公主为何会对季蕴感兴趣，他垂头道：“公主，季家三娘子深知虚名薄利如浮云，故不曾入庙堂。”
“竟是这样。”鲁国公主目光深深地看向曹殊，弯起唇角道，“曹溪川，你文采斐然，却因药斑布之案，春闱名次被徐孟泽划去，你是如何想的呢？”
曹殊微怔，他突然想起当时自己知晓名次被划之事后，愤然去寻徐孟泽，如今三年过去，他心里也已经释然了。
他温声道：“天下之大，草民认为安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱1，居安思危，如此才能安身保国，庙堂之高，为官者需得为百姓担忧，而远离朝堂，归隐山林者则需为圣人忧虑，故国家安定，百姓安居乐业，草民无论身处何处，都能安心了。”