秦观止抿唇,他目光淡淡地扫向眼前高大威严的金身佛像，其神态安详，静静地矗立在大殿中,似是能洞察世间万物。
“不知师父许了什么愿？”季蕴见他沉默,神色好奇地问。
“说出来就不灵了。”他抽回目光,勾起唇角道。
季蕴弯起唇角,她眼如秋水,注视着秦观止。
秦观止垂眸,眼底闪过一丝笑意。
其实他方才根本就没有许愿，他不信神佛,只信事在人为,人定胜天，若是将希望寄托于不切实际的虚妄之中，最终只能落空。
他虽不信，但对于此类人,他也不会去轻视，毕竟各人有各人的活法，又何必去插手旁人之事呢？
季蕴站起身来，她颇为虔诚地拜了拜,再离开大殿之前,向寺庙捐了香火钱，虽然不多,但也是一份心意。
“师父，咱们出去罢。”她轻声道。
秦观止应了一声。
师徒二人走出大殿，他们在寺庙中逛了起来，不紧不慢地走至一处枫林，便驻足赏景,极目远望时枫林好像一片红海，令人陶醉其中。
“寺庙每日捐献的人那么多，你能确保自己的心愿上达天听？”秦观止望着如火的枫叶，他深邃眼眸看向季蕴，低声问。
“自然不能。”季蕴微顿，摇头道。
倏然一股秋风拂过，青石板上缓缓地飘来几片掉落的枫叶。
季蕴蹲下身，她纤细的手拾起其中一片枫叶，细细地打量着茎叶脉络，在温和的日光下，其脉络纵横交错，清晰可见。
“树叶从春日发芽，夏日生长，再到秋日的凋落，其宿命就是落叶归根，最终化进泥土中，成为滋养树根的养分，而在这大千世界，每个人都是如此，既然明知自己的结局，却为何还要活在这个世上几十年呢？”季蕴眼底闪过一丝苦涩，感慨道。
秦观止不言，他目光微动，静静地注视着她。
“死向来令人恐惧，所以日子再苦，终归是还要过下去的，在这漫长的人生中，若是一眼就望到头的话，还有什么意趣可言呢，那就只能将希望寄托于天上神灵，期盼降下甘霖，其实他们也晓得一切不过是虚无缥缈，但他们只能故作不知，自欺欺人罢了。”季蕴自嘲地笑道。
言罢，季蕴步履盈盈地走到桥上，她低头望去，桥下溪水潺潺，遂将枫叶掷进其中。
枫叶慢悠悠地飘下去，很快便顺着湍急的溪流飘走了。
秦观止踱步至她的身旁，他无声的视线落着逐渐远去的枫叶，神情若有所思的。
直到枫叶飘走，季蕴才收回视线，她转头，神色颇为认真道：“师父，曹哥哥他一定还活着，弟子想去宿州寻他。”
秦观止一怔。
“这个月以来，弟子一直在想这个事情。”季蕴思忖片刻，她双眼希冀地注视着秦观止，祈求道，“可弟子如今被家人拘着，要没有您的话，今日怕是连门都出不了，所以师父，请您一定要帮我。”
秦观止瞬间心如刀绞，他的脸色沉了下来。
“师父……”季蕴双眼泛红，她小心翼翼道。
“蕴娘，如今这个世道瞧着是一片平和，其实内里早就腐朽不堪了。”秦观止深吸一口气，他的眼中带着愠色，嗓音低沉，“近来不太平，先前江南东路一带在闹事，下令抓了一批又一批撰稿的文人，而今两浙路又有贼寇横行，人心难测，你若是贸然前往，可有想过在路途中万一遇到危险该怎么办？”
季蕴闻言泪水夺眶而出，她嗫嚅道：“弟子自然晓得，可是每每想到曹哥哥，就会心痛，弟子不信他死了，不信，师父，求您了……”
“你先冷静下来。”秦观止眉头微不可察地蹙了一下，他箍住她的双肩，目光直视着她，低声道，“你有没有想过，倘若你真去了宿州，没有寻到曹殊该如何？或者你寻到他了，面对的却是一具冷冰冰的尸体，届时你又该如何？”
季蕴身形一僵，她睫毛轻颤，眼底闪过一丝恍惚。
“凡事都不能凭意气，须得三思而后行。”秦观止眸色微微一深，他凝视着她，嗓音柔和下来，安抚道。
“弟子实在忍不了了。”季蕴心好似被揪住了一般，她哽咽道。
秦观止瞧着她黯然神伤的模样，他轻叹一声，随后轻轻地抱住了她，将她瘦弱的身子环进怀中。
季蕴怔住，她下意识地挣扎，却无法挣脱，泪水不禁淌了下来。
枫林红艳如火，二人的身影依偎在一起。
“听话，不要再去找他了。”秦观止眸光一暗，温声道，“我知晓你的痛苦，但人世间的事往往都事与愿违，只要你愿意割舍掉，你就不会再为其所伤，蕴娘，跟师父回清凉山好吗，你曾在那里生活了三年，你难道就不想念你的同窗们吗？他们可都十分挂念着你，此次我来崇州，还叫我代他们向你问好。”
他的语气缓和，似有蛊惑之意，叫她心生恍惚。
“弟子，弟子不知道……”季蕴面露迷茫，她脑中一片混乱，摇头道。
“你无需立即答复，待今日回去后好好考虑。”秦观止慢慢地松开她，他狭长的眼眸如同深沉的海水，暗藏汹涌。
季蕴怔怔地注视着秦观止，心中酸涩地站在原地。
“天色不早，怕是过会儿就要起风了。”秦观止目光温和，叹道，“你如今身子弱，咱们还是早点回去。”
她思绪纷乱，心不在焉地点了点头。
二人走出寺庙时，云儿和秋行正倚在栏杆前望着秋景，他们许久未见，倒是有很多话要讲。
云儿笑着转头，她瞧见季蕴和秦观止出来，连忙敛住笑意，迎了上去。
季蕴挤出一丝笑，轻声道：“云儿，我有些累了，先回去罢。”
云儿打量着季蕴眸光湿润，一副无精打采的模样，她登时反应过来，想必方才在寺庙中秦观止和季蕴说了些什么。
但当着秦观止的面，她不敢问，颔首道：“是。”
一行人决定下山，便沿着蜿蜒曲折的山道折返。
季蕴神思恍惚地走着，不料她稍不留神，竟踩空了台阶，脚下顿时不稳，整个人往前扑去。
秦观止登时一凛，他伸手及时环住她的腰，才没叫她跌下去。
云儿吓得脸色发白，她急忙过来查看季蕴的状况，问：“娘子，您怎么样？”
季蕴摇了摇头，她望着山下，立时清醒过来，忍不住喘了一口气，目光看向上方的秦观止，便瞧见他面带愠怒，眼眸深沉地注视着自己。
秦观止脸色难看，却再触及到她湿润的眼眸时，他的心顿时软了下来，不忍再继续苛责，语气淡淡地道：“走路小心一点。”
“师父，抱歉，叫您担心了。”季蕴扶着山石站稳，她面带歉意道。
秦观止抿唇，他看向一旁的云儿，叮嘱云儿好生扶着季蕴，莫叫她再发生意外了。
云儿脸色稍霁，她松了一口气。
待一行人下山后，暮色渐起，他们登上车舆后，便朝着季宅的方向驶去。
天色渐暗，车舆在季宅的侧门缓缓地停了下来，云儿率先出来，接着扶季蕴下车。
季蕴下车后，她对着车帘内的秦观止，轻声道：“师父，弟子进去了。”
隔着一道车帘，秦观止低声应了一声。
季蕴同秦观止话别之后，她同云儿走进季宅。
秦观止悄然掀起车帘，他眼眸深沉地凝视着季蕴远去的背影，眼中带着令人看不懂的情绪。
“先生，咱们也该回了。”秋行提醒道。
秦观止闻言阖上车帘，开始闭目养神起来。
季宅。
主仆二人走进季宅之后，她们绕过游廊，回到清晖院。
待走至正堂的月洞门前，女使走过来，语气恭敬道：“三娘子，您回来了，四娘子在堂中等您，说有要事。”
季蕴神情有些意外，她点了点头，踱步走进堂中，便见季棉不耐地坐在圈椅中。
她疑惑道：“四妹妹，你怎地来了？”
“你总算回来了，我都等了你大半晌了。”季棉站起身，她神色焦急地走了过来。
“怎地了？”季蕴心下狐疑，她低下头，脸色微变道，“难道是曹哥哥出事了？”
“的确是关于曹三郎君的。”季棉将手中的信递给季蕴，忙道：“你打开看看。”
季蕴面含犹豫地接了过去，她一时心中打鼓，略微迟疑地将信慢慢地打开，待看见信中熟悉的字迹后，立即就愣住了。
信中写道——
“已平安到京，勿念。”
季蕴快速看完，她拿信纸的手微微颤抖，神色带着不可思议。
这是曹殊的字迹，她绝对不会认错。
他没有死！
季蕴眼中绽放出巨大惊喜，喃喃道：“这是曹哥哥寄来的信？”
“没错。”季棉点头道。
季蕴双眼泛红，一颗晶莹的泪珠从眼眶滑落，滴在了信纸上。
“四妹妹，你为何会有曹哥哥的信？”季蕴鼻头微酸，神情激动地问道。
季棉在圈椅中坐了下来，她解释道：“说来话长，我就长话短说了，今日午后，有一封信寄到家中，被母亲拿了过去，她一见是曹三郎君的信，也不敢惊动父亲，便去找二姐姐商量，最终决定由我把这封信交给你。”
“原来如此。”季蕴恍然地点头。
“你切莫声张，要是叫父亲和叔父晓得了，家里又不得安宁了。”季棉瞥了她一眼，不放心地道。
“我明白的，谢谢你，四妹妹。”季蕴眼中蓄满了泪水，由衷地感谢道。
“行了，别假惺惺的，也别哭哭啼啼的了，既然信送到了，我就先回去了。”季棉站起身来，摆了摆手道。
“云儿，送四妹妹出去。”季蕴低头打量着信，哽咽道。
“是。”云儿颔首。