范春霖说罢, 众人无不哗然。
而范脩再也控制不住自己，虎目圆瞪，竟反手就狠狠扇了范春霖一巴掌！
范脩本就是武人，即便这些年疏于操练, 可依旧是孔武有力, 这一巴掌更是下了狠手, 范春霖久病未愈, 当场就被扇得歪倒在地，脸上迅速浮起一个红肿的手印。
清脆的巴掌声在寂静的大殿上回荡，范脩骤然回神, 这才从盛怒的情绪中抽身, 努力平复粗重急促的呼吸, 利落地跪在皇帝面前。
“微臣这孽子发了癔症，满嘴胡言乱语，皇上切莫听信啊！”
事到如今，他脸上终于露出了明晃晃的惊慌, 颠来倒去辩解着, 不知是愤怒还是恐慌，声音都在打颤。
“放肆！”
而皇帝冷眼看着眼前的一出闹剧，年轻的面孔彻底阴沉下来, 原本还有几分温和的气度一凛。他低叱一声，满殿霎时寂然，众人齐刷刷跪倒在地。
“范脩, 此地是宣政殿, 不是你范家教子的祠堂。”
皇帝冷冷一句话却好似千钧重, 压得范脩喘不过气，身子越伏越低。
“范春霖, 我且问你，你说范家之罪，当灭九族，此言可当真？”
范脩微微抬起头，僵直的视线移向范春霖。
而范春霖长身跪在那白骨面前，红得发紫的掌印在青白的脸上愈发突兀，可他神情古井无波，无视范脩那带着威吓和命令的视线，只垂眸望着地面，停顿片刻，平静说道：
“微臣，字字句句，皆是真心，绝无半分作伪。”
他偏过头，看着范脩，一字一句道：
“微臣少时便得知范家种种罪状，却因一己之私，隐瞒十五年之久。为公，不曾检举揭发、上达天听；为私，不曾规劝家父、悬崖勒马，致使瓦剌为乱边关十数年之久，百姓流离失所、家破人亡，股肱之臣腹背受敌、含恨而终。
“父之过，亦是微臣之过。自知晓范家罪状，微臣昼夜难寐，十五年来沉溺酒色，虽身负将门之责，却有愧边关百姓、大齐江山，实乃懦夫之举。微臣之罪，十倍、百倍、千倍于家父之罪。”
范脩与他双目对视，随着范春霖口中不断吐出的字眼，他身子僵住，面上神情逐渐褪去，竟变得空白了。
而范春霖收回视线，双臂抬于眼前，俯身跪于君前。
“若家父论罪当斩，则微臣当受极刑。无论弃市凌迟，亦或腰斩戮尸，微臣绝无怨言。只恳请圣上，彻查范家之过！”
范春霖的话掷地有声，好似一把尖刀，血淋淋剜去了范脩一身傲骨。
他呆愣地看着自己几十年来最偏宠、最引以为傲的儿子，浑身力气像被抽干一般，膝盖一软，竟跌坐在腿上，身子佝偻着，仿若突然老了几十岁。
范脩眼中的狠厉与愤怒消失了，他的大脑一片空白，明明局势如此险要，可他却连一句辩解与反驳的话也说不出口。
那瞬间，什么皇帝、什么皇宫好似都消失了。
范脩费解而恍然地看着眼前陌生的儿子，多年来心中太多疑问终于找到了答案，他嘴唇张合，只断断续续问出一句话。
“三郎，你竟，瞒了我这么多年。”
范春霖身子一颤，倦意与无力如潮水般涌上身体，他维持着五体伏地的姿势，慢慢闭上了眼睛。
一行泪蓦然滑落眼角，落在光洁的地面上。
他说：“父亲，你又瞒了我多少年呢。”
几步外，程荀望着这对终于敞开心扉、却也终于兵戎相见的父子，平静地移开了视线。
走到今日这般田地，是他们应得的。
若他们值得怜悯，那背负骂名、身首异处的沈仲堂，自认帮凶、自绝佛祖身前的罗季平又该如何自处？
还有无辜卷入纷争的金佛寺上下，家破人亡、流离失所的边关百姓，死于瓦剌刀马下的大齐将士，为范脩的一己私欲、为范春霖的懦弱逃避而付出性命代价的人，不计其数。
甚至如她自己一般，生父丧命于战场，生母丧命于逃亡，半生颠沛飘零，数年后才寻回身生父母尸骸、为其垒起新坟、上第一炷香的人，又有多少呢？
不如说，这报应已经迟来了二十年。
短暂的寂静后，皇帝终于落下了宣判。
“来人，诏令都察院、刑部、大理寺三司查察西北总兵范脩通敌叛国之嫌，凡涉案之人，无论身份，尽数下狱，严刑审问！”
恰三司尽在，左都御史韩叙、刑部尚书孙皋、大理寺卿孟忻立时上前领命。
门外，若干侍卫鱼贯而入，架起跪倒在地的范脩、范春霖，直截了当地往外拖。范脩如梦初醒，四肢拼命挣扎，凄厉喊道：“微臣冤枉！圣上！微臣冤枉啊——”
那喊叫渐渐远去，皇帝低头看向程荀。
“程姑娘，此案既由你提出，之后三司审问，只怕要吃些苦头了。”
程荀定定心神，平声道：“只要真相大白，臣女算不得吃苦头。”
不多时，侍卫带着程荀走出宣政殿，向都察院去。
行至殿门时，程荀鬼使神差向后望了一眼，只见宫人正小心翼翼收起满地木板，而皇帝已登上龙椅，一面命人拟旨，一面与左都御史吩咐着什么。
诸位大臣垂首立在殿下，而孟忻似是有所察觉，悄悄转过头，看向程荀。
二人目光交汇，孟忻朝她点点头，目光沉沉，似是担忧，又似是欣慰。
程荀愣了一下，嘴角上扬，微微笑了一下。
日光明亮，从她身后洒进殿内，一阵风吹过，衣袂随之摆动，映得她身姿飘然，洒脱灵动。
程荀转过身，大步踏出殿门，迎面走进光里。
她想，今日难得好春光。
-
之后的四、五日，程荀过得不算松快。
三司会审绝非小事，又是西北总兵涉嫌通敌叛国这样敏感、重大的案子，几位主审几乎日夜不休，全身心投入到案子之中。
当日，范家在京城的宅院被重兵查抄，随范脩进京的几十口人皆被关入诏狱，而钦差当日便离京，赶赴远在西北的范家老宅，缉拿尚不知情的范家其余人等。
都察院内，程荀虽不是嫌犯，可毕竟是首要提出此案的人，干系重大。
即便有孟忻这层关系，几位主审也并未放松一二，除却没有对程荀上刑，其余审问的手段也大差不差。
程荀顶着强压，一遍又一遍叙述着自己在西北的种种，不敢敷衍。
好在被审问的几日里，都察院还是辟出了一处院子供程荀起居，更有专人伺候、侍卫，条件算不得多艰难。
孟忻因是此案主审之一，身份敏感，虽说许多事都不便出面，可看在他的面子上，程荀的吃穿用度上也无人敢欺负克扣；
而都察院外，更有崔夫人时不时送来衣物、补品，生怕程荀在此受了委屈。
五日后，对程荀的审讯终于告一段落，程荀独自一人走出都察院大门，一眼看见的便是等在门外，哭得情难自抑的崔夫人与妱儿。
见程荀终于出来，崔夫人与妱儿当即冲了上去，一人拉着她一只手，说不出话，只有泪如珠串一般滑落脸颊。
贺川上前接过她的包袱，晏立勇也紧紧跟在身后，嘴上温声劝几位女主子上车回府，一双利眼如鹰隼般查探着四周，不错过任何一丝危险的端倪。
上了马车后，崔夫人掀起她的袖子，翻来倒去地检查她身上可有伤痕。程荀哭笑不得地拉住她，连声解释自己在都察院内并未受到什么责罚。
而崔夫人见她虽有些疲累，精神头倒是不错，又思及孟忻在场，也无人敢为难她，也终于放下心，只红着眼睛，不轻不重地拍了她一下，又将她牢牢搂紧怀里。
“你真是……胆大包天！这些日子，不容易吧？”
温热的泪落到程荀脖颈上，程荀心一酸，抬手轻轻拍着崔夫人的后背。
她此前并未将范家之事、自己的打算告诉崔夫人，可她此时就是知道，崔夫人口中的“这些日子”，绝不只是她被关在都察院的这几日。
“您该为我高兴才是。”
程荀在她耳边小声说道。
崔夫人将她抱得更紧，沉默良久，终于强忍着哭腔，哽咽道：“娘亲为你骄傲。”
马车驶达孟府，崔夫人早就命人备齐了一系列接风洗尘、驱邪除秽的物件。
又是跨火盆、又是艾草熏身，府上丫鬟婆子围着她转，一路拉着她敲锣打鼓、沐浴净身，直把程荀逗得哭笑不得。
——自己不过是被审问几日，又不是当真蹲了大牢，何至于此呢？
一番仪式下来，程荀本就疲乏的身子更是摇摇欲坠，勉强往嘴里塞了几口饭，甚至来不及与欲言又止、满心好奇的孟绍文多说两句，就被人送回屋中，倒头就睡。
许是心头终于放下一件大事，程荀胸中如释负重，压抑太久的疲乏涌上身体，整整睡了一个日夜。
此后的几日，除却吃喝、如厕，程荀几乎时时刻刻都在梦里与周公闲扯聊天，过得好不自在。
她正大光明休养补眠，孟忻忙于公务、无暇归家，孟府干脆闭门谢客，一门心思过起小日子，全然不顾整座京城被程荀掀起了怎样的波澜。
西北总兵范脩骤然入狱，而在宣政殿当众揭发检举其通敌叛国的不是别人，竟是自家嫡子范春霖，与大理寺卿孟忻家中鲜少露面的义女程荀！
小道消息如雨后春笋般，在京城达官显贵之家中疯传，而曾与范家有过姻亲或往来的人家，更是急得辗转反侧、昼夜难寐。
程荀睡得昏天黑地的时候，众亲卫也没闲着，默默加大了在孟府的巡视力度，竟当真在孟府外抓住了几个鬼鬼祟祟的身影。
亲卫武功高强，不过当着他们面徒手将两块砖捏成齑粉，那几人哭着喊着说了实话，竟全是京中有头有脸的人家，派他们来明里暗里打探消息的。
亲卫们知道他们不过听命办事，也没有为难，一番威胁恐吓后，将几人放了回去。
待数日后，程荀总算恢复些许元气，朝堂上也终于传来久违的好消息。
前神隐骑参将晏决明，遭誉王逆党、西北总兵范脩联手伪造信件，构陷其里通外合，诸条罪状皆不属实，更念起杀敌有功、勤王救驾，即日便可无罪释放。
除却晏决明受冤背后有范脩的手笔，令人多少有些吃惊外，晏决明迟早能全须全尾走出诏狱，几乎是朝堂上人人都心知肚明之事。
即便此时皇帝未能给晏决明下达封赏，可明眼人都看得出来，等范家倒台，西北总兵的位置交给晏决明，也不过时间问题。
时至今日，在誉王风头正盛时，迅速将晏决明逐出族谱的宁远侯晏淮，才真真切切成了众人明里暗里讥讽、嘲弄的对象。
而对孟府而言，旁人如何想，只怕分毫不值。
眼下最重要的，是终于能接晏决明回家了。