火堆拉长了围坐的人影。
闻奚捏着叶片，吹起一首晦涩的小调。他抬起头，白昼早已从头顶散去，天空变成一片奇异的紫色。尚未完全升起的星光坠落其间，时有闪烁。
白塔的大门仍然紧闭，陆见深还没出来。
闻奚摘掉叶片，专心致志地搅动火堆。七队的众人正在闲聊，话到沉默处时，虞归好奇地开口：“闻奚，也和我们说说你的事情呗，你到底是从哪里来的？”
李昂附和道：“对啊，从来没听你说过。”
早早靠在萧南枝和夏濛濛中间睡觉，揉了揉眼睛，企图让自己的耳朵听见。
唯一懂事的是井与，从赤襄那儿薅来了几瓶冰镇的果酒。
味道酸甜，有一股特殊的清香。闻奚砸了砸嘴，眸中映出跳跃的火焰。
“……我？一个很远很远的地方。”
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闻奚能回忆起来的人类聚居地与雨泽基地相比，很难称得上是“家园”。但那也是他们仅剩的地方了。
在大约三个世纪后的那个时代，每一寸荒野都是角斗场和屠宰地。进化中的污染生物占据了一切，大量的狩猎者盘踞于这颗星球。
极少量的幸存人类流浪在贫瘠的荒野，从出生开始，终其一生也无法停歇。战斗与逃亡，是唯二的目的。
偶有短短数十年的安全时期，但很快就会被受到污染的变异体冲溃。有记录的最长时间不超过三十年。
然而每个时代的人都认为自己会是幸运的——
“这个安全时期将会是史上最长的。”闻奚常听人这么说。
闻奚出生于2471年，是在一个安全时期的尾声。
彼时年幼无知的他和那个小型聚居地的许多人一样，在总体平静宁和的环境中长大，尚未意识到即将吞噬一切的、前所未有的危险。
闻骁烽和黎湘都曾是训练有素的调查员，有着丰富的野外作战经验。他们拥有比普通人更敏锐的直觉。
因此，闻奚和闻藻年幼时都经受过有意识的训练，比如判断污染物类型和逃跑策略。
闻奚渐渐表现出了战斗方面的天赋，闻骁烽定期陪他演练，教他如何用武器、怎么确认距离。
十二岁那一年开始，闻奚偶尔会随调查小组出行——在大部分时候都安全的路线上熟悉流程与策略。
外界的一切将他的常读的书具象化，完全超出他的想象。他知道聚居地之外还有一个更大的世界，有一天他或许也能抵达山的另一边，那里会有一片大海。
“以后我带你们一起去，去看大海。”闻骁烽搂住年幼的儿女，面对妻子“你又在说什么大话”的眼神时，悄悄塞给他们一人半块面包。
对那个时代的人们而言，家是唯一的港湾。
直到闻奚十三岁生日前夕，他的家不在了。
他还记得那个生命中最冰冷的夜晚。他不顾阻拦，疯了一样冲上前打开屋门，却看见令人惊恐的一切。
他永远无法忘记那种感受，没有什么能再控制他的理智。恐惧、愤怒、悲伤……极端的一切将他淹没，压得他透不过气。
而他无能为力。
他什么也做不了。
他憎恨这一切，憎恨他自己，也憎恨这个无常的世界。
不久后，情况变得更糟糕了。
大批污染物出现在这个聚居地附近，慢慢缩小范围。恐惧弥漫在人们之间，而污染物的围猎缓慢致命，像是享受着从心理上折磨猎物的快感。
有人这才想起过往的历史。不断进化的异变污染生物原本可以使这颗星球的人类彻底灭绝，但却刻意为人类留下希望，让他们繁衍、生长。
然后反复碾压、打碎，一切归于徒劳，如同某种最极端的惩罚。
在短暂的两个月间，聚居地剩下的人们组织过各种反攻计划，想守卫自己的家园，但无一以惨烈的结局告败。
人们痛定思痛，集结了所有火力，计划最后一次攻势。闻奚加入其中，作为突击小队的一员。
他坐在一辆巨大的越野车上，听见狂风呼啸的声音。那些幽暗的窸窣声在外部追随着他们。
坐在他对面的是一名妇女，围裙都没来得及脱，此时强忍着恐.惧抓住他的手：“没事的，孩子，别怕。等经过这一段路就好了。”
冷风吹起帘幕，玻璃外，计划中的主攻队却并没有跟上突击小队的火光，反而在突击小队开路后往反方向行驶。
有人也发现了，立刻高喊：“这帮狗*养的，他们逃跑了！”
或许从一开始，这次攻击中的一部分人就已经想好了——这不是一次反击作战，而是一次逃亡计划。至于计划外的人，根本不在盘算之内。
四周充满了焦躁不安与愤恨，每个人都在咒骂那些胆怯的背叛者。
属于精尖武器的光线在远离突击小队，让几支突击小队迅速陷入围攻之中。
闻奚所在的越野车立刻调转车头，让所有人戒备，看样子是打算奋力一搏。副驾驶是一位经验老道的指挥，因为长相崎岖，他们都叫他鳄鱼。
鳄鱼掏出枪，不是对着穷追不舍的污染物，而是对准了驾驶员。事情发生得太快，所有人都来不及惊愕之际，鳄鱼已经把驾驶员踹了出去。
几只污染物扑咬上去。
趁着这短暂的数十秒，鳄鱼踩准油门改变方向，不再前去帮助邻近的突击小队。
“喂，你干什么啊，怎么能做这样的事情？”有人高喊道。
但随后，一片声音立刻驳斥了他。
“都这个时候了，冲过去也只能送上全车人头！”
“是啊，赶紧逃命吧，说不定还有机会。”
“你这么想去你就一个人下去！”
“再开快一点，那些东西要追上来了！”
“等等，旁边那辆车翻了，有人在求救！”
“快停车——”一名妇女惊呼道。她忽然一愣，方才对面那个少年怎么不见了。
车子突然一个急转弯。
少年不知何时出现在副驾驶座上，双手握紧枪，对准鳄鱼的脑袋。他眼神迷茫木然，语气却异常坚定：“停车！”
鳄鱼只当他是个乳臭未干的小孩，根本不予理会。冰冷的枪口指上太阳穴，他才转过头，被少年的眼神吓了一跳。
“停车。”闻奚再次强调道。
车厢中的一些人也立刻响应：“快停车！那都是咱们认识的人，怎么可能见死不救！”
闻奚扣下板机，子弹擦过鳄鱼的头发，击穿了扑向窗边的一只虫子。
鳄鱼猛踩一脚刹车，冷汗淋漓地喘气。他扭过头，少年没有动，依然双手紧握□□。车厢中已经有人下车去支援了。
“行了吧，我不会走的。”鳄鱼举起双手，咧嘴笑起来。
“我不信。”闻奚嘴上冷漠，心脏却突突直跳。
刚才是他第一次开枪击杀污染物，他从没想过会是在这样一个情况下，更何况还指着自己的同类。
他隐隐感到不安，却不敢松懈分毫。直到支援的人带着伤者都回到车上，紧绷的神经才稍稍好转。
越野车一路向北，外面的污染物一直追着他们，从未停止。在经过某个节点后，污染物的数量明显变少了一些。
到一处稍微安全的地方后，大家停下稍作整顿。
闻奚在副驾驶座忍不住睡着了。他其实只眯了一小会儿，时不时会睁开眼睛，但那短短几分钟之间，他完全想象不到发生了什么。
几名支持鳄鱼的人清点了目前的物资，完全不够从这里出发到他们计划前往的废弃实验场。鳄鱼知道那个实验场留有不少储备。
他们了结了一个出头反对的男人，然后把其他的反对者绑了起来。闻奚是最后一个被绑起来的。
他几乎没有能够挣扎。
“威胁我是吧？”鳄鱼冲着他的脸狠狠给了两拳，用枪指着他的额头，阴测测地笑起来，“有你害怕的。”
越野车再次出发。每每被污染物注意时，他们就会把一名看不顺眼的反对者丢出车外喂给那些东西。
这里没有律法，没有规则，只有生存。
七天后，有观察者兴奋地报告：“老大，前面有一片城市废墟，有海！我们要进去搜些东西吗？”
另一个人脸色骤变：“前方是个s+级污染环，我们有过记录，连边都不要碰。你见过危险机械型污染物吗，要不想死无全尸，大可以进去看看。”
鳄鱼思索了几秒，指示司机绕道——但要在接近的地方停一下。
闻奚是在那里被扔出去的。他的手脚被绳子绑着，嘴巴也贴着封条，只能眼睁睁地看着越野车消失在视线里。
四周是看不见尽头的废墟。砖块瓦楞，水管电缆，不知道埋在尘埃中多少年了。或许几个世纪也说不准。
闻奚花了一些力气，利用碎裂的石块割断绳子。他已经饿了三天了，连走路都是虚浮的。
他徘徊在巨大的废墟中，利用微弱的呼吸和瘦弱的身形避开了污染物的视线——好在只有屈指可数的家伙。他还找到了一个仓库，发现了为数不多的几只罐头。
味道很奇怪。但他只能选择先填饱肚子。
他想，这里一定有过一个很大的文明。他们能在山峦周围造出很高的房子，有他根本不认识的食物，说不定还有很多很多人类。
……他们都离开了吗，还是已经被吃掉了？
他在这里呆了几天，找到的枪因为时间太久根本不能用，只有一把匕首。他擦干净灰尘，握在手里。
他不是很会用这样的武器——甚至不能称得上是武器，连闻骁烽都不会教他。因为对上污染物的时候，完全不会有任何作用。
……算是个心理安慰。
除此之外，他根本不知道自己该去哪里，能做点什么。他对死亡已经近乎麻木，他只是很累，如果能停在这里也不错。
后来他听见一声充满痛苦的鸣叫。
应该是某种动物——不像是污染物，是从大型废墟的另一边，从靠近海的地方传来的。
爸妈说会带他去海，闻藻很喜欢海。
他想他应该去看看。
他揣上最后一只罐头，孤魂野鬼似的朝海风的方向游荡。
不知多久后，他连脚底都感觉不到了，才远远望见那个在搁浅的身影。他从书里读到过，那是一头虎鲸。
它仰躺在一片礁石上，奄奄一息。闻奚走近时，才又听到微弱的呜咽。
“你也被抛下了吗？”闻奚抚摸过它的尾鳍，望向无边无际的大海。他听见海浪的声音一阵又一阵，也听见更远处仿若呼唤的鸣叫。
少年朝那头虎鲸笑了一下，低声安抚道：“有人在找你啊，再坚持一下吧。”
他努力将它往大海的方向推。可是他实在太虚弱了，很难移动它分毫。
虎鲸也许知道有人在救自己，开始垂死挣扎。
闻奚鞠起一捧海水淋在它身上，连日来麻木的神经终于有所触动：“对，就是这样，你再往左边一些。”
他用尽全身的力气再次推动那个黑白的身躯，苍白的脸上渐渐有了笑容：“你的尾巴再往右一点，能感觉到海水吗？我会努力，你也要努力一些，好吗？”
仿佛真的能听懂少年的话，虎鲸连环拍动着水面。
“加油，最后一点了！”闻奚自言自语，反复说了很多次，像是说给自己听的。
但这一次是真的。
他听见那个小家伙入水的声音，朝远处迅速游去。虎鲸在远方跃出水面，鸣叫声似乎在向他示意。
“再见啦，”少年对着大海说，“下次别走丢了。”
他在原地坐了一会儿，沿着海岸线的人类废墟慢慢朝北去。他饿了，得找点吃的。
翻过钢筋水泥，再往前走。
……快到了，他想，马上就到了。
然而窸窸窣窣的幽暗声音也追上了他。他知道那些东西就藏在暗处，说不定已经跟了他很久。
突然从缝隙中冒出的触手紧追不放。
他拖着疲惫不堪的身躯往前跑，直到从前方废墟缺口摔了下去。
……至少有五米高吧。闻奚想。他眼前全是沙子，根本看不清。但他能听见那些诡异的风声在慢慢靠近。
他在废墟中不断钻爬，手脚全是伤口也没有停下。他得一直往前，一直。
再远一点就好了。
他绝不能停下。
前面有一个奇怪的东西，像是炸.药。他努力用石头点燃火，毫不犹豫地点亮引子，然后头也不回地继续往远处爬。
他听见轰然爆.炸的声音，像来自几个世纪前的祝福。
但前方是一个死胡同。冷长的夜色从遥远的地方坠落。
……这里就是终点了吗？
少年跌坐在原地，茫然地凝视着黑暗，只有“咕咕”叫的肚子拽住他的神经。
“这里有吃的吗……”少年自言自语地摸索着地面，立志当个饱死鬼。
他的手在泥泞中毫无意识地抓刨，直到摸出一个金属圆片。他举到眼前，借着昏暗的光线抹去灰尘，看见褪色的暗红。
“……嗯？这什么东西，耳机？”
听说是以前的人们用来听声和交流的工具。
少年试探着塞入自己的右耳，冷冰冰的不太舒服。
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在一片混沌无序中，陆见深辨认出了那个年少的声音。他几乎毫不犹豫地唤出他的名字：“……闻奚？”
万籁无声的每一秒都异常漫长。
少年发出惊惧的声音：“闹鬼了？！”
急促的呼吸忽远忽近，像是又摘出耳机仔细观察了一番。
“闻奚。”没有人回应他。
直到他再次听见少年自言自语：“等等，该不会是那种东西吧……喂，有人吗，听见，懂？”
没有哪一刻比现在更清楚了。
陆见深在那片意识的黑暗中闭上眼睛（倘若他还有），无比复杂的情绪远超可计算的范围，让一切概率都变为乌有。那是真正属于人类的情感，在死寂已久的意识中渐渐复苏，汹涌澎湃。
原来在闭合的时间中，因果的确不存在。
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“奇怪，怎么又不说话了。喂，你是什么老款ai吗？”少年不耐烦地用手指敲击耳朵里的小圆片。
直到他完全失去耐心、打算丢掉这玩意儿的那一刻，他再次听见那个冷淡的声音，像雪，像云，好听极了——
“您好，智能机r-box12为您服务。”