远方的警报与硝烟仍在持续，危机四伏的夜色更显深重。在浓重漫长的寒夜下，那个身影单薄的年轻人只是懒懒抬些嘴角弧度，游刃有余地解决完最后一只污染物。
众人陷入呆滞，震惊与惧怕掠过那一双双眼睛，仿佛看着一个无懈可击的怪物。但那些惊惧之中又藏着某种隐秘的振奋。
漫长的沉默被科斯卡连哭带笑的雀跃率先打破，眼泪鼻涕蹭在一起：“哥才这么短时间你怎么就回来了——呜呜呜还这么酷，你该不会是饿死之前去哪儿偷师然后变身成超级人类了吧！”
石坤和卢一苇纷纷点头附和。李昂送他们一个白眼：“能不能说点好听的？”
萧南枝被程谨扶起来，却顾不得尚未缓解的紧张，眸中盈满惊喜：“闻奚，你……你回来了？你找到答案了？”
“快了。”闻奚答道。
窃窃私语在人群中升起。不要说这些初出茅庐的学生了，哪怕是安图也无法完全理解刚才所见的一幕。但他唯一能确定的是，闻奚没有被感染。
闻奚往他的方向瞟了一眼，感觉到他的审视与迟疑。李昂这才一拍脑门，冲上来左右检查了一遍，大松一口气：“太好了，幸好你没受伤。……刚才是怎么回事，你怎么在海里？”
闻奚无奈道：“飞行器在几公里外能源耗尽，我只能搭个顺风车。”
“还有那些鱼群怎么开始攻击虫子？你们现在是一伙的？”
“算是吧，”闻奚听见鲸鸣的回音仍漂浮在海浪之中，勾起笑意，“在这颗星球上，总有一些生命是站在我们这边的。”
萧南枝怔怔地重复：“……我们？”
闻奚望着内城的方向，一个多月不见，雨泽俨然已是一片战场，说不定下一秒就会成为废墟。他轻轻叹息：“来不及解释了，你们应该没有建某种大果核之类的东西吧？”
“……没有那么先进的设备。”萧南枝说。
“那么，深域系统怎么关？”
众人一愣。萧南枝立刻会意的同时心脏一沉。她知道外公这段时间在调查什么，哪怕周维没有说，她也隐隐生出一个无法说出口的猜想，那将是最坏的情况。
“羽蛇基地和漂浮岛都曾是深域系统的重要运作地点，它们的覆灭不是巧合，而是与深域有关，对吗？”
闻奚沉默的眼眸已然说明一切。
“很遗憾，宙斯背叛了人类。”
在学生们匪夷所思的目光下，安图的脸色顿时变得古怪。那些传闻与猜测在此刻更加佐证了他的不安——他做了一个错误的选择。在柯尼亚和柏万里之间，他曾选了前者，等待他的却是不远处叛逃的残骸。
柯尼亚警告过他，一旦夺权失败，他的所作所为都会面临清算……背叛者是什么下场，他再清楚不过。
他不能再错一次了。
复杂的纠结不断拉扯着他，却在夜风袭来的某一刻尘埃落定。他语速很快：“深域是由中央控制中心、两个超算间和城外的三座基站共同维系的。现在只能支撑人造太阳的运行，通讯并不稳定。而且……人造太阳刚刚又陷入瘫痪了。”
“什么时候的事？”萧南枝问。
安图说：“三十分钟前。但我们凭什么相信你一个叛逃者？”
闻奚并不惊讶：“我冒险回来不是为了浪费时间说服你，而是因为你们没有选择。”
安图沉默不语。萧南枝说：“我知道，我相信你。”
闻奚说：“中央控制中心在哪里？”
程谨立即答道：“在穹顶博物馆东南侧，我在那里实习过，知道怎么关。”
闻奚看着他，这人瞧着平静，说话却透露出隐隐的兴奋。闻奚不明所以，但应道：“行，科斯卡掩护你。”
卢一苇和石坤凑上来，后者急忙道：“那我们呢？我可是有飞行器执照的！”
闻奚想了想：“去通知外面的人，务必摧毁基站。”
“遵命！”
“我们也可以去！飞行预备役上个月才分配了设备使用资格！”学生们忽然七嘴八舌地应和起来。他们的眼睛亮晶晶的，仿佛突然被闻奚提醒了自己的使命——他们原本就是为了保护基地才来到这里的。
在那一双双莫名信任的注视下，闻奚轻轻一笑，很快分配好队伍。一半人去外城，剩下一半去城内帮忙组织民众。分到后者的学生们显然不是很乐意，但现在能做一点什么对他们而言都很重要。
李昂主动请缨：“还有两个超算间必须手动关闭，我可以去关掉b区那间。至于另外一间是采样区附近新建的——”
“交给我吧。”萧南枝说。
“我去采样区，”闻奚看向她，“我需要一个人去高点报位置，安排战术。”
萧南枝说：“高塔有广播站和调度台，但必须重启老系统，让人造太阳恢复运行才能保证通讯。现在程序部一片混乱，负责老系统的……唐行和谭池都失踪了。”
正当她犹疑之际，安图咽了下喉咙：“我知道他们……关在哪里。我会把他们带到中央控制中心。”
闻奚微微颔首，算是认可了。但萧南枝仍然迟疑：“我……我不知道自己能不能做到。”
“你做得到，也必须做到。”闻奚唇角微勾，那样一切尽在掌握的大大缓解了萧南枝的紧张。
“我会尽力的。”她说。
“祝你好运。”
萧南枝答道：“祝人类好运。”
-
采样区离b区出口路程较远。垃圾车驶至内城入口之后，驾驶员换成了闻奚。
他踩满油门，心无旁骛地前行。直到一阵难听的机械声，这才看见偷偷爬上驾驶座的小机器人。
蛋卷哼哼唧唧地系上安全带：“幸亏我跑得快，才没让那群家伙看见我。不然就凭一个定位猎杀，我肯定要被大卸八块！喂，他们看上去都是一群青瓜蛋子，脆弱的人类真的能对抗这一切吗？”
闻奚懒得搭理：“要是害怕的话，你现在可以逃跑。”
“……谁害怕了？我是在合理地推演。要是你这一路都白费力气，岂不是耽误时间。”
蛋卷话音刚落，感受到不妙的低气压，立即知情识趣地补充：“我是说，你做了非常正确的决定。根据我的初始数值设定，我也必须照顾更多的人。当然啦，我对这一点很不满，万一有一天我也遇到了命定之机器人——”
“据我所知，目前存在的人工智能，只有你和深域。”
蛋卷的方脑袋转了三百六十度，默默撤回刚才的话，诚恳地表达：“我可以等第一百个出现。”
它扭过头，只见那个在人群中漫不经心的人类此时变得无比冷淡。他好像套着一层坚硬的壳子，却一碰就碎。
它不知道他们为什么踏上这一趟旅途，就像它不知道眼前的人类到底在想什么。
不过它已经很习惯了，人类向来愚蠢却善良，荒诞而坚毅，自私冷漠也富有同情心。
他只是比它见过的那些人类更复杂一点，也更简单一点。
……
采样区很快到了。
这里的人已经全部撤离，连大门都没来得及上锁。角落里堆满了新鲜的变异蜂蜜样本，空气中漂浮着淡淡的甜味。
前往超算间的指示牌十分清晰，但那是一道只能使用密钥的重型门。闻奚企图从周围的书架上找到开关手册，但却一无所获——雨泽基地的设备实在是太老了。
等等，老……？
蛋卷被人类突然的注视盯得发毛，无辜地瞪大眼睛：“我只是个家政机器人，不能做违法犯纪的事。”
闻奚若有所思：“主人没带钥匙，让你开个门都不行吗？”
“……陌生的门？”
闻奚：“以后这里就是你家了。”
蛋卷嘟囔着“这么欺骗家政机器人是不对的”，一边精神抖擞地去研究门禁。说实话，这样落后的门禁设备完全不在话下……诶，怎么还有一点点复杂？
“还要多久？”人类的声音显得不太耐烦。
蛋卷刚要驳斥，注意到他的脸色不对劲。
空气中的粉尘数值在迅速上升，有浓郁的腥甜气味在朝他们靠近。
这一路上，从森流之地到雨泽，那种气味一直盘旋不去——有什么东西跟了他们一路。
通道尽头，烛光照亮一片墙壁，映出抖动的翅翼。
-
石牢侧门。
仅剩的看守人紧张地环顾四周。警报声虽然已经消失——但从隔墙的动静来说，外部危险绝对没有解除。
他的同僚们也还没有回来。
一颗小石子儿落在通道尽头，引起看守人的注意。他拿上枪，连忙上前查看。
一个人影从拐角处的阴影中钻出来，快速朝他的后颈注射一针安眠液剂。
等看守人晕倒在地后，阿琳娜才长舒一口气，取下他腰间的钥匙。
牢房寒冷阴湿，只能听见大风涌入的声音。她经过栏杆边，在转身的一瞬间寒毛倒竖。仿佛千斤重的巨石压在脚上，半步都动不了。
一个巨大的阴影从栏杆外笼罩着她，细长的利爪穿过栏杆，若有若无地勾住她的头发。
阿琳娜艰难地保持呼吸，手指勾向衣兜。
千钧一发之际，一颗子弹经过她的鬓角，穿透了身后的东西。
前方视野尽头，安图握紧漆黑的枪。
阿琳娜深吸一口气，朝他的方向跑去。她能听见喑哑的低鸣和穿梭的触手，直到子弹经过那东西的神经中枢。
在抵达安全位置后，莫名的恐惧仍然在最深处纠缠着她，费了好一阵才渐渐缓过来。
“之前的事很抱歉，刚才算还你了。”安图说。
阿琳娜喘了几口气，呼吸不匀：“……果然有你的份。”
她脸色惨白，强行掐住自己的虎口，试图让自己冷静一些。安图见状，干笑了两声：“第一次见到都是这样的，你已经算是不错了。”
“别拿你们的标准要求我。”
这时，通道左侧的小门走出五名看守人。为首的人硬着头皮上前打招呼：“安队？”
“我来找人，唐行和谭池都在你们这儿吧？”
阿琳娜补充道：“还有周维。”
看守人犹豫片刻：“是……上面有新的指示了？”
阿琳娜抬眸盯着他，只听安图平静地答道：“柯尼亚等人叛逃，已死于污染物攻击。接下来的事，由我接管。”
那几人面面相觑，赶忙带路。
唐行才被抓进来不到五个钟头，醉倒在凉席上还没醒酒，西服外套皱巴巴地搭在身上。好在周维和谭池都没什么事。
安图简明扼要地传达了闻奚的安排。提到这个名字时，隔壁牢房的敏特眼睛一亮：“我就知道！”
“总之，事情就是这样。”
周维叹了口气，他们已经耽误太多时间了：“你们赶紧去中央控制室。我得去一趟人造太阳。启用原系统后，那里必须有人手动重启。”
安图点了头，放出了所有被关押在石牢的人，让他们尽快去就近的庇护所。
在撤离接近尾声时，只听一声巨响，两三只会飞的巨大污染生物扒开了栏杆，将丑陋不堪的躯体挤了进来。
在出口的防火门即将关闭之际，阿琳娜突然失去了身后的脚步声。她转过身，只见安图停留在五米外，朝她点点头：“快走吧。”
“你……不跟我们走了吗？”她看见他自嘲似的笑了一下，撕开衣袖。手臂虬结的肌肉上有一道很深的伤口，黑色脓液正在慢慢涌出。
“光顾着追柯尼亚了，没想到也会马失前蹄。放心，这里交给我。我绝对不会让它们出去的。”
阿琳娜静静地看着他，直到防火门完全关闭。
隔门的黑暗中，安图右手握拳，在胸前敲击两下。在这一刻，闷响与誓言同样坚定。
-
与此同时，采样区。蛋卷终于撬开了超算间的门。
那些复杂精密的仪器仍在不停运作，像是在计算某种特别的信号。
不远处，闻奚从一大片泥泞中勉强支起身体。后侧的墙体碎成废墟，寒冷的夜雨降临。
他抹掉嘴角的血迹，冷冷地盯着废墟上方的变异蜂后。它或许来自某个不知名的蜂巢，随着风的方向而来。
不过它也没比闻奚好到哪里去，破裂的神经中枢正随着身体四分五裂。然而那机械化的腹部却开始发出规律的振动，慢慢撕扯开。
但这时，远方的一声长鸣宛若召唤，让蜂后立刻调转方向朝外城飞去。
一个巨大的影子出现在入城的哨岗附近。那是超危污染机械a+类，阿坎亚巨兽，王兽。