空寂庭院前一时无人应答，良久，为首之人静静低下头去：“主人恕罪。”
“我就知道，” 少年仍是言笑晏晏，随手取下腰间武器。下一刻，长鞭破空，倏然卷上人脖颈死死勒住。
顾寒楼躲闪不及，被长鞭力道向前拖拽数米，下意识抓上满是细密尖刺的银鞭。
“养你们干什么吃的，一个废物皇帝三番两次弄不死，你当我派人解决皇宫西偏门那些守卫的尸体多轻松？又想去伏羲堂领罚了？”
提及伏羲堂，众人噤若寒蝉，本能抖了抖。
少年扫去一眼，眉目再次漫上点笑意。又低头看着被强行拖来脚下因窒息濒死脸色通红，然眼底仍没多少情绪的人，顿时升出点烦躁，轻啧了声，很快从人颈间松开缠绕的长鞭。
只是还不等人勉强支起身，银鞭骤然再次高高扬起，重重抽在人背部。
看着脚边伏着的人因疼痛本能蜷缩起，那副要死不活的冷淡表情终于露出一丝裂缝。陈祉这才露出一丝得逞的快意笑容，趾高气扬越过人看向其余人：“算了，幸好本就没指望你们一击得手。”
“祈福大典在即，萧玄霁必定现身天雍台，届时还会有旁人暗中相助。若是再失败，你们知道后果。”
“是，属下明白。”
有人小声开口：“敢问是何人相助？我们也好配合。”
陈祉皱了皱眉，满脸不快抬手又挥去一鞭：“问那么多干什么，去了就知道了。”
那人捂着肩，赶忙退了回去：“...是...是...”
“恕雪台呢？抓到他们的人了吗？”
此话一出，场上众人下意识屏息，将头埋得更低了些。
陈祉背着手，脚步轻快在庭中来回踱步，嗓音虽带着笑，却愈发让人生俱：“一个个都哑巴了？”
“不然真将你们毒哑了如何？反正也不爱说话。”
顾寒楼：“他们三天前才从彼宁城回来，何况...”
陈祉蓦的站定，蹲下身狠狠盘抓住人发尾，扬唇笑道：“我让你回答了吗？这任务与你无关，别多管闲事。”
随即转头看向其余人：“坊间早就传出了恕雪台潜入浦阳城的风声，这么长时间，他们人呢？”
但他们分明匆匆赶回浦阳城后便接到刺杀萧玄霁的新令，根本没来得及搜寻，只是场上再无一人反驳。
“闻人府一夜之间被付之一炬，险些将爹爹一并祸及了进去，如今连他们的画像都已经流传开，还是连个影子都没发现。你们就是这么办事的？养群狗都比你们有用。”
陈祉嗤了一声，余光瞥见脚边紧握的拳头，崩起的青筋无不在昭示着忍耐，笑容当即更加灿烂，抓着人头发又拖近了几分：“怎么，阿夙不服气啊，想杀我？”
顾寒楼抬眸与眼前人对视，原本还称得上几分俊秀的面孔漫着毫不掩饰的恶意十足的笑，比之青面獠牙的恶鬼更令人胆寒。
极力压抑的嗓音几乎一字一顿从齿间蹦出。
“不，敢。”
“没意思。”
陈祉索然无味将人踹去了一旁，背着手踱步回了台阶上，居高临下看着众人：“龙骨图可有线索了？”
“只知其中一块碎片在蓝阿山，我们即刻派人去寻。”
“不必了，蓝阿山我自有安排，天雍台祈福大典在即，先解决了萧玄霁再去一趟抚镇。崂宁抚镇大灾，你们知道该怎么做。”
庭中俱无人应答。
陈祉这会儿心情好上不少，也不欲再计较，总之这些人多多少少存有些反骨，驯起来才更有意思。
“好了，公事已了，都起来吧。”
见众人一动不动，陈祉也不强求，只是大刺刺坐在了台阶上，笑道：“我也并非想一味苛责你们，只是齐鸦阁办事不利，到时候惹爹爹不快，可就不是像我这般简单的两鞭子了事了。”
“恕雪台贸然现身，他受了不小惊吓，这几日正在气头上。说不定什么时候就要将我叫过去，届时还不是我替你们挨骂。”
陈祉说着，又起身走上前蹲在顾寒楼身边，嘟囔着抱怨道：“阿夙，你不会怪我刚才下手太重吧，”
“我向来最看重你了，爱之深责之切嘛。这回抚镇之行若是办得好，我一定替你去找爹爹讨一个大的赏赐。”
顾寒楼艰难爬起身，勉力维持住半跪的动作，余光瞥了眼抓在环抱在臂上的手，只觉得萦绕在鼻尖甜腻的香粉气几欲作呕，低下头完美掩去了眼中深重的厌恶，轻声开口：“若无他事，属下告退。”
陈祉蹙起眉，冷冷看着人半晌，复才重新扬起笑：“好嘛，都退下吧。”
-
“龙骨图？”
夜半时分，段星执坐在宣阴殿屋顶上，随手抛起块碎瓦片，看着化作实体在眼前跳来跳去的焦毛猫，好奇问道：“关于这东西，他们还说了什么？”
“只提了有块碎片在蓝阿山，其他的就什么也没说了。” 跳累的呆呆瘫开四肢趴在瓦片上，感受着扑面而来的凉风，忍不住感叹了一句，“还是实体舒服。”
可用毛毛感知自然万物。
比起透明的虚化状态，它更喜欢常年化作实体趴在人袖子里。
“幸好你不大。”
否则就算袖子能藏下也相当碍事。
他刻意将那些人放跑目的就在此，先前喂给顾寒楼的药中掺杂了少许追踪引香。他睡着后不久，呆呆便抱着寻香虫找到了这些人的临时藏匿地点，直至入夜，一路跟着去到了那不知名宅邸。
段星执捏起放在身边的一个巴掌大的小圆篓，里头密密麻麻放着十来只金色寻香虫，在夜间像极了变异的萤火虫。
可惜这种未曾经过培育的寻常追踪之物效用也极低，气味维持不了太长时间。寻香虫更极易混乱找错地，否则也不会让呆呆过去专门跟着。
若是能将他在大乾私库中的那一串宝贝取出派上用场就好了，尤其一些在这方世界闻所未闻的东西，简直有如神助。
不过大抵也只能想想了，他借帝星之体降临又以伪身现世，便无法再借引灵石的传送回去大乾。
如今的回去一途，唯有伪身受致命创伤，呆呆引他魂体回归原本世界。
但想再次回来这边，又要重新收集大乾散落的引灵石。届时还不知要多长时间，这里又会发生什么天翻地覆的变化。
何况他也没有莫名其妙送命的爱好。
伪身虽冰凝雪铸，但他魂体能感知到的疼痛可一样不少。
蓝阿山远在大照西北端，亦是战乱频发，短时间内他自是去不了，只能依据眼下这些线索先确定龙骨图究竟是什么东西再说。
不过这龙骨图倒是突然让他想起了另外一样东西：“呆呆，我记得你曾经提到过星位图，现在我应当能看到了？”
能指引帝星位置的存在，怎么着也能有些用处。
“当然，这儿！”
焦毛猫飞窜上天，周身萦绕白雾，在天空划出无数缥缈的烟云圈。段星执跟着抬头看去，静谧夜空像是骤然被一张更为深邃幽静的巨大矩形天景图覆盖。
原本分布在夜空中四散黯淡的群星隐没下去，取而代之的是数枚璀璨星子，缓缓分列排布成型。
位于最中央的星子自尾端延生出一条飘忽的烟雾，轨迹直连他脚下的宣阴殿，不用猜都能知道代指的是如今正在殿中休息的萧玄霁。
“这些雾是什么？”
段星执站起身，指了指整个星位图上流窜的金灰色云雾。
“大照气运，平常这些雾是不会动的，厚实得能铺满整个星位图。现在到处乱窜，代指着这个世界正在战乱。等这些残存的雾散尽之后，说明这个世界的主王朝气运已尽，届时新的雾会重新覆盖。”
他忍不住抬手轻轻碰了碰，流窜的金灰色云雾顿时像是有了意识般凑了上来，在指尖凝出一小团耀眼的金光。
待他放下手，云雾又奔腾四散去星位图各个角落，数枚星子在稀薄的雾气中若隐若现。
良久，段星执看着正中心的帝星沉凝道：“你确定这真是亮的？”
所有错落在星位图上星子光芒深浅不一，亮暗皆有，没有一颗比正中心这颗更为灰暗。
他一度觉得这就是黑了。
“这不就是黑的吗。” 焦毛猫扑在星位图上，扒了扒飘过来的雾，努力试图找出一点光芒，“我去找你的路上途径过一个世界，也正值乱世，我亲眼看着那个世界的皇帝被乱军砍死，星位图上的紫薇星一点点变成这个灰黑灰黑的样子。”
“而且，它比起十年前我看到的那颗灰了好多好多。”
段星执：“......”
“可萧玄霁还活着。”
“...我也不知道了，或许它只是亮得不明显...”
“......”
他决定不再探讨这个暂时得不出结果的问题，只是径直指了指图上方位：“为何这这一块的星子格外亮些？这张图代表的是这个王朝的气运么？如何解读？我还想知道，大乾的星位图又是何种模样。”
一连串问题砸来，焦毛猫懵了懵，好一会儿才开口，跳上人手背：“这是正西方位的白虎星宿，星位图只是这个世界主王朝的映射。”
“光芒代表人的状态，不单单是生命，还包括处境。就像紫微帝星，他快死了，还被关起来，就是这个灰黑的模样。越亮的如今的情况越好。”
“至于大乾的星位图，我们在这儿看不到。但我记得牵住你的紫微帝星的光芒特别亮，比周围的四方星宿都亮。”
甚至衬托得其余同样在发着光的星宿有些黯淡。
段星执淡淡暼去一眼，心下大致有了计量。朝野上下无不在他掌控之中，有暗部的存在，他如今任性妄为离开一年也丝毫不惧有人摄政篡权。
结合呆呆的这番说辞，这星位图...
“也就是说，除去紫微帝星，其余的每一星宿，实际都代表的这个世界的一个人？”
能出现在星位图上，必然不是等闲之辈了。若能找出这些星宿代表的人，岂不是事半功倍。
“对！但只有帝星能看到指引线，其余的我们看不到。”
半晌，呆呆转过身，歪头看着突然盯着星位图陷入沉思的人：“怎么啦？”
段星执看着图上格外璀璨的那一小块，蓦然轻缓出声：“帝星之芒太暗，压不住星位图上二十八星宿。白虎七宿盛，杀伐起。”
他缓慢抬手穿过那张虚无的星位图，眸光微暗，一点点划过那几座星宿，任金色的光晕覆盖住手指。
“也就是说...这七个人。”